Bacterias transmitidas por Artrópodos
Tifus (por pulga)
Es una
enfermedad bacteriana propagada por piojos o pulgas.
Causas
El tifus es
causado por uno de dos tipos de bacterias: Rickettsia prowazekii o Rickettsia
typhi.
La Rickettsia
typhi causa el tifus murino o el tifus endémico.
- El tifus endémico es poco común en los Estados Unidos y generalmente se observa en áreas donde la higiene es deficiente y la temperatura es fría. El tifus endémico algunas veces se denomina "tifus exantemático". La bacteria que causa este tipo se propaga de ratas a pulgas y a humanos.
- El tifus murino se presenta en el sur de los Estados Unidos, particularmente en California y Texas. Con frecuencia, se observa durante el verano y el otoño, y rara vez es mortal. Usted es más propenso a contraer este tipo de tifus si está entorno a pulgas o heces de ratas y otros animales como gatos, zarigüeyas, mapaches y mofetas.
La Rickettsia
prowazekii causa el tifus epidémico y se propaga por los piojos. La
enfermedad de Brill-Zinsser es una forma leve de tifus endémico. Se presenta
cuando la bacteria se reactiva en una persona previamente infectada y es más
común en los ancianos.
Los síntomas
del tifus murino o tifus endémico pueden abarcar:
- Dolor abdominal
- Dolor de espalda
- Erupción cutánea roja y sin brillo que comienza en el torso y se disemina
- Fiebre extremadamente alta, entre 40.5 y 41° C (105 a 106° F), que puede durar hasta dos semanas
- Tosecilla, tos seca
- Dolor de cabeza
- Dolor articular y muscular
- Náuseas
- Vómitos
Los síntomas
del tifus endémico pueden abarcar:
- Escalofríos
- Confusión
- Tos
- Delirio
- Fiebre alta: 40° C (104° F)
- Dolor articular (artralgia)
- Luces que aparecen muy brillantes y pueden lastimar los ojos
- Presión arterial baja
- Erupción que comienza en el pecho y se extiende al resto del cuerpo, excepto a las palmas de las manos y a las plantas de los pies
- Dolor de cabeza intenso
- Dolor muscular fuerte (mialgia)
- Estupor
La erupción
inicial es leve, color rosa y se desvanece al hacerle presión. Posteriormente
las lesiones se vuelven rojo pálido y no se desvanecen. Las personas con tifus
grave pueden también presentar pequeñas áreas de sangrado dentro de la piel (petequias).
Tratamiento
El tratamiento
incluye antibióticos como:
- Doxiciclina
- Tetraciclina
- Cloramfenicol (menos común)
La
tetraciclina tomada por vía oral puede manchar de forma permanente los dientes
que aún se están formando y, por lo general, no se prescribe para niños hasta
después de que todos sus dientes permanentes hayan salido.
Prevención
Evite las
áreas donde se puedan encontrar pulgas o piojos de rata. Con buenas medidas higiénicas y de salud pública se reduce la
población de estos animales.
Las medidas
para eliminar los piojos cuando se ha encontrado una infección abarcan:
- Bañarse
- Hervir las ropas o evitar las ropas infestadas durante al menos 5 días (los piojos morirán sin alimentarse de sangre)
- Usar insecticidas (DDT al 10%; Malathion al 1% o permetrina al 1%)
Recomendaciones:
- Evite las áreas donde se puedan encontrar pulgas o piojos de rata.
- Con buenas medidas higiénicas y de salud pública se reduce la población de estos animales.
- Lavar frecuentemente las sábanas y la ropa.
- Lavar cuidadosamente el suelo con un detergente para eliminar los huevos y las larvas de las pulgas.
- Pasar la aspiradora, particularmente en los lugares poco alumbrados (por ejemplo: debajo de los muebles). En efecto, las larvas de las pulgas evitan la luz y se refugian en lugares sombríos.
- Si se va a una región potencialmente infestada, aplicar insecticida en la ropa.
- Tratar a los animales domésticos: colocarles un collar antipulgas o aplicar un polvo insecticida sobre el pelaje del gato o del perro si la infestación ya se efectuó. La erradicación de la pulga en el perro o en el gato generalmente basta con eliminar al parásito.
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